大峽谷國家公園,無人不曉,特殊的地貌和壯麗的景觀,是世界自然奇觀之一。和朋友閒聊悠哉吃完飯,下午才從LA出發,40號公路一路開來,越晚無燈的公路漸灰暗,40號主要只有兩線道,但是一路上多是疾駛的貨卡車,也因為車速都很快,遇上封路剩單線道時,這些大卡車可沒在讓的。不過整段路開起來感覺暢快,中途每停留休息環顧四周,漸漸認清我們正進入沙漠之州。
這次選擇南緣,考慮除了一週不長的時間和初訪者攻略建議先安排南緣或西緣外,主要還是著重在孩子夢想親眼看看羚羊峽谷,故決定把時間好好安排在羚羊峽谷區域。路線上,大峽谷是必經之路,前一天先在園外10分鐘距離的 Tusayan 住宿,Tusayan 進入峽谷南面的遊客中心只需10分鐘,又或是搭乘大峽谷的遊園巴士(Tusayan route,purple),不像黃石公園入園得再開半個多小時,之後的路線,往東走64號 Desert View Drive 就順路往羚羊峽谷奔去,能沿途繼續遊覽大峽谷各個方方面面,景色完全不無聊。
地質博物館,介紹大峽谷組成,和哪些時間所產生的岩層及其分佈,加上大自然氣候等交互作用下留下的軌跡。
Rim Trail 可以整段步行約13英里(約21公里),可完整將南緣盡收眼底。
大部分遊客則定點停留拍照,也可選擇坐在小商店外的木椅小歇吹風,或花些時間享受園內旅館的用餐服務,除了 El Tovar Hotel 的餐廳值得小坐一下外,另推薦 Yavapai Tavern 裡的鹿肉漢堡 The Melted Elk,讓一天的旅行更完整。
霍皮屋 Hopi House 仿印地安原住民的建築,裏面是兩層樓的原住民藝術精品販賣店,和外面的高溫不同,裡面因為空調也因為會呼吸的土屋設計,隔絕熱氣很舒服。在南緣,不得不提到這位美國女性建築師 瑪莉 伊莉莎白 珍 柯特 Mary Elizabeth Jane Colter,瑪莉 柯特擅長挑戰各種環境空間設計建造建築,而其中在大峽谷南緣1905年完成的霍皮屋 Hopi House,1914年隱士路 Hermits Rest 及瞭望台 Lookout Studio,1932年的沙漠景觀塔 Desert View Watchtower,1935年光明天使小屋 Bright Angel Lodge。看看他們所在的位置和造型,非常不簡單,和地形融入的巧妙,又獨樹一幟。
沙漠景觀塔內玻璃窗向外看的景色。
細走沿路的觀景台,峽谷一望無際無死角。
有了這次的南緣之行,更令人嚮往下次再安排專屬大峽谷的旅行,也許在不同的季節,也許多走幾里路,也許住帳篷,或換個移動方式,透過歷史,透過當地的人或解說員,透過活動,利用環境,放慢步調,有計劃的增加不同層次的體驗,旅行,豐富屬於自己的人生故事。